互联网资金频频入股影视业,硅谷占领好莱坞的时代来临了吗?观点

/ 文庚淼 / 2015-03-11 10:20
中国的影视业正在成为互联网资金青睐的一个领域,阿里巴巴集团定增光线传媒成为第二大股东,华策影视定增背后的巨头则是百度和小米,优酷土豆因为本身的视频网站属性成立的...

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中国的影视业正在成为互联网资金青睐的一个领域,阿里巴巴集团定增光线传媒成为第二大股东,华策影视定增背后的巨头则是百度和小米,优酷土豆因为本身的视频网站属性成立的合一影业也是影视方面的试水,美国的好莱坞影视公司和硅谷也有类似于中国的投资情况,互联网公司进入影视业除了看好影视娱乐内容吸引用户的需求和投资回报外,还有什么原因?

资本的盘算:投资电影业看起来比投资科技公司获利更稳定

《纸牌屋》和《社交网络》制片人Dana Brunetti就做出预言,未来硅谷将在各个方面取代好莱坞。因为硅谷和好莱坞不论理念还是管理模式都相去甚远,就像文科生理科生互相看不惯一样,美国的好莱坞和硅谷公司初期的关系并不融洽。

好莱坞影视公司还是习惯于通过吸引观众进入电影院观看、购买DVD、购买周边产品等方式赚钱,好莱坞的影视公司的代表MPAA(美国电影协会)曾严厉指责科技公司助推盗版损害了电影公司的利益,直到影视公司制作大片越来越依赖电脑科技,新的发行途径给影视业带来更多利润,影视公司也顺势投入科技的怀抱。

在洛杉矶西部沿海区域,约有600余家科技公司聚集于此,因此这一地区被称为Silicon Beach(硅滩),Silicon Beach是美国第三大科技初创企业的集中地,仅次于旧金山的硅谷和纽约。因为地理因素Silicon Beach的企业与影视产业的关系比较密切,科幻片一直是美国一大受欢迎的类型片,几十年前还是模型和布景拍摄的电影现在越来越依赖于电脑模型,科技的进步也在引导着好莱坞的与时俱进,观众通过多屏终端收看影视节目,电影发行途径增多最终还是让影视公司收益。很多影星也将资金投入高科技公司,成为天使投资人,最著名的例子就是Ashton Kutcher,他投资了Twitter和Airbnb等公司,回报颇丰。随着大片的投入越来越高,电影公司也不堪重负,有钱有闲的科技新贵逐渐成为资金的一个来源,甲骨文公司创始人兼CEO拉里·埃利森之子David就创立制片公司,其首期投入达3.5亿美元投资派拉蒙的电影,身家400亿美元的拉里·埃利森为儿子的注资提供信用担保。

投资电影业唯一的好处是,看起来投资回报比投资科技业更稳定,风险投资人的模型显示能活过最初两年的创业公司只有一成,也就是说10家创业公司有9家会消失。好莱坞的数据则是10部影片中有7部会遭遇票房失败,即没有收回原始投资。并且电影的票房再失败,也可以通过在线视频、DVD和周边项目等慢慢回收资金。不过同样投资一笔资金获得成功,硅谷的投资人会比好莱坞的投资人获得更大的回报,这也是和风险挂钩的。

硅谷和好莱坞在互相改变:流媒体网站意识到优质内容越来越重要

近20年硅谷进军和改造好莱坞最成功的例子是乔布斯和他的皮克斯工作室,不仅让3D动画电影大行其道,并且通过出售给迪斯尼公司大赚了一笔,但结局并不是科技公司主导,还是进入了影视公司主导的循环。

影视公司与财团资金合作则更多,日本软银的长远目标是成为一家互联网巨头,近期在美国频频投资,除了大手笔收购网站外,软银投资2.5亿美元买下Legendary Pictures(美国传奇电影公司)的少数股权,软银将获得传奇公司出品的电影、电视节目以及商品营销业务的部分在线版权。这笔交易不仅为传奇公司带来急需的资金支持,也让软银获得了电影和电视剧的网络版权。

电影的顺序一般为:院线发行、DVD发行、有线电视发行、无线电视发行和流媒体发行。发行时间直接决定着利益的分配。院线、电视运营商和视频网站为了利益最大化也在不断博弈。好莱坞影视公司已经适应了互联网时代如何产出内容并适应流媒体的播放,虽然他们也在愉快的数钱。2012年,美国人通过网络途径(包括Netflix、Amazon和iTunes Store)收看电影的数量第一次超过了购买或租赁实体DVD的数量。分析师认为好莱坞影视公司在发行方面的流媒体收入将于2016年超过DVD发行收入,并将于2017年超过院线票房收入,在视频网站上看电影也将在2017年成为主流,电影公司习惯了百年的体系有分崩离析的趋势。在美国目前流媒体的应用已很普遍,Netflix的作为更是让各大电视网坐卧不安,凭一部《纸牌屋》便笑傲江湖,大有改变行业格局之势,虽然不会有多少人记得Netflix同期推出的剧集也有失败之作。Netflix 拍摄的剧集《纸牌屋》大获成功后,亚马逊、Hulu、Yahoo也纷纷进军影视业。亚马逊2014年推出的剧集让其Prime Instant Video播放量增加三倍,也顺势推出Fire TV,亚马逊颇想接管客厅,让ABC、NBC、FOX和CBS等电视网一边凉快去。

亚马逊制作院线电影震动好莱坞 Netflix购买内容版权十分烧钱

2014年Netflix的全球付费用户达到5450万,Netflix更有底气投资也让部分电影公司投入其怀抱。《卧虎藏龙2:青冥宝剑》的美国首发就会在Netflix,这也是电影公司第一次直接把电影的首映权交给视频点播网站。不过这种大手笔投资也是很烧钱的,Netflix称其视频流播放业务的总内容成本在2014年第四季度增长至89亿美元,第三季度则为77亿美元。

亚马逊和Netflix在影视领域的大规模投资让华尔街和好莱坞都十分关注,初步尝到甜头的两家在2015年将继续以新内容为重点的投资活动。Netflix在着手制作电影,包括《卧虎藏龙》的续集,以及四部Adam Sandler主演的电影。亚马逊在2015年初宣布要制作院线电影的消息更是在好莱坞引起震动,亚马逊的Transparent在不久之前的金球奖上获得最佳剧集奖与最佳男演员奖,如果亚马逊投资电视剧可以视为是与Netflix的对抗,对于电影的投资布局就更加战略性了。因为好莱坞公司现在越来越依赖于大片,而即使看起来很好的类型片概念也说不准会赔钱,好莱坞从2008年后一直面临融资难的困境,不差钱的亚马逊可以很轻松砸钱吸引到优秀的电影人,亚马逊宣布已经与伍迪·艾伦(Woody Allen)签订了协议,聘请伍迪·艾伦编剧并执导一部电视剧,杰西·艾森伯格等电影人的合作也在洽谈中。

亚马逊的目标是每年推出12部电影,亚马逊称这些电影将首先在电影院线播放,首轮播放4到8周后,即可通过亚马逊的Prime Instant Video视频服务点播,这远快于好莱坞的习惯模式,将极大挤压影视公司通过DVD盈利的前景。一般一部电影在电影院播出后,需要39周至52周时间才能在互联网上播放(盗版的不算),这也是为何Netflix上大部分是旧片的原因,因为影视公司会通过发行DVD先赚钱。“有钱、任性”的亚马逊的加入改变好莱坞的玩法,让电影、电视节目制作人和编剧等内容创造者有了更多可以发挥的空间,亚马逊等科技公司将代替传统的电影、电视公司所能起到的作用。

《纸牌屋》的成功难以复制 电影制作也许不是看起来那么容易

了解好莱坞模式和硅谷模式的分析师认为,《纸牌屋》的成功难以复制,好莱坞和硅谷唯一相同的地方在于靠的是少数重大成功,死在沙滩上的项目和公司无人记得。Netflix同期推出了《铁杉树从》和《发展受阻》,并且《发展受阻》曾经获得过艾美奖,也有不错的粉丝基础但都没有引起关注。好莱坞看起来流程清晰,但从导演、编剧、摄影、剪辑等技术到明星,有影响的因素太多了,即使全部配备最好的最知名的人才,电影也很可能是哑炮,知名制片人布鲁克海默和影星约翰尼·德普的The Lone Ranger(独行侠)就是一个最近的例子。

总体来说,科技公司投资内容获得便利的还是消费者,只要购买了流媒体的会员,便可以在电视、电脑、平板和手机上看到电视和电影等优质内容,中外的观众都是一样的,越快看到新片越好。

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