随着LTE FDD牌照的正式发放，中国电信和中国联通两家运营商终于获得了和中国移动同台竞技的机会。有了LTE FDD牌照的支持，电信成功阻止住了用户数下跌的趋势。随着4G投资的进一步增加，电信每月新增用户数甚至一度超越了移动，成为3家运营商中的第一名。

同样是获得LTE FDD牌照，联通就没有这么好运了。从LTE FDD牌照发放开始，中国联通用户数持续减少。根据此前公开的数据，联通除了在今年1月份增加了8.3万用户外，接下来的5个月累积流失用户数已接近1000万。更关键的是，这种状况或会继续下去。虽然联通在公告中认为，用户数之所以会持续下降主要和国家较迟发放LTE FDD牌照有关。但是从中国电信获得LTE FDD牌照后的良好表现不难看出，情况可能并非如此简单。

用户饱和存量竞争加剧

工信部发布的6月份通信业经济运行情况显示，我国的手机用户数已达到12.93亿，移动电话普及率达94.5部/百人。随着手机用户数的饱和，目前真正新增的手机用户数非常有限。换句话说，目前三家运营商的竞争主要围绕运营商已有的存量用户进行。

由于手机号码有一定的黏性，要想争取竞争对手用户的转网，中国移动想出了许多办法。早在LTE FDD牌照发放之前，财大气粗的中移动就已经投入巨资进行TD-LTE网络的建设。时至今日，中国移动不仅拥有一张覆盖完善的4G网络，3G时代网速慢的帽子更是彻底甩掉。不仅如此，中国移动还投入巨资进行了大范围的宣传，所谓“真4G”的广告更是深入人心。为了率先体验更加快速的4G网络，不少中国联通用户选择转网中国移动，联通每月新增用户数也因此有所下降。

除了竞争对手的压力，今年3·15期间，央视也曝光了联通内部的一些问题。为了满足严格的考核指标，个别员工通过盗用他人身份证虚开卡的方式增加当月新增用户数。这些所谓的“实名制”难免流入不法分子手中，成为诈骗等违法行为的重要工具。随着央视对这一行为的曝光，中国联通展开了大面积的黑卡治理工作，黑卡用户减少无疑也在压缩月新增用户数。

 

重3G轻4G终酿苦果

如果说迟迟未发LTE FDD牌照是造成中国联通困境的主要原因，那么在LTE FDD牌照发放后，联通本应该像电信一样扭转之前的颓势。但遗憾的是，联通所面临的困局并没有因为LTE FDD牌照的发放而有所缓解。简单查看中国联通的宣传资料不难发现，联通一直执行着3G/4G一体化的宣传策略。即使是专门介绍4G的广告，也仅仅用模棱两可的“双4G”代替，并没有很好地突出4G网络的优势。如今已经是4G时代，中国联通为什么还主推3G/4G一体化策略，难道是对4G没信心？

实际上早在TD-LTE牌照发放之前，大量支持TD的有关人士就不断呼吁推迟甚至不发LTE FDD牌照。为了扶持“自主知识产权”的4G标准，工信部给三家运营商发放了TD-LTE牌照，联通更需要的LTE FDD牌照却是遥遥无期。在这个节骨眼上，联通错误地认为LTE FDD牌照并不会很快发放。

为了在竞争中占据优势，手握TD-LTE牌照的中国联通并没有大规模建设这张网络。与此相反，联通投入巨资开始对3G网络进行升级。由于WCDMA的特殊性，通过升级可以实现42Mbps乃至84Mbps的理论峰值速率。而这一速率，也被联通有关人士认为足以和4G抗衡。但是随着中国移动4G建设的不断发力，中国联通所谓的3G优势很快被打破，在和移动4G的竞争中更是一败涂地。

在LTE FDD牌照全面发放后，中国联通的发展战略面临前所未有的危机。然而此时的中国联通早已把大笔资金投入到3G网络的升级中，对于4G网络的建设更是有心无力。拿3G对抗4G，中国联通处处受到掣肘。

业界频传重组猜想

根据之前的分析不难发现，中国联通用户数流失是由多方面因素共同决定的，把用户数的流失简单怪罪于LTE FDD牌照的迟迟未发，既不合情也不合理。除了自身4G不给力之外，2G/3G也已经全面落后于中国移动。不少业内人士更是呼吁，既然中国联通和中国电信都无法与中国移动抗衡，联通和电信合并或许能够改变移动独霸天下的格局。

假如中国电信和中国联通需要合并，那么第一步就是清查双方的资产。由于中国电信的体量大于中国联通，中国电信可能会通过收购中国联通资产的方式整合对方资源。用户越多，对应的价值也就越大，收购所要花费的成本也就越多。不难看出，中国联通的用户数直接决定了收购的难度。因此有这样一种观点认为，中国联通用户数持续下降是在挤出水分，减少重组所需的成本。

这样的观点是有一定道理的。早在中国电信收购CDMA网络的时候，中国联通对外公布的CDMA用户数是4300万。但是当电信接受完CDMA网络后，公布的用户数仅有2800万。之所以会出现1500万用户的巨大差距，正是由于联通为了将CDMA网络卖出好价钱，将网络上早已停机欠费的用户都算入其中。由于这部分用户并不能给电信带来任何价值，自然被电信当做无效用户剔除出去。但是对于联通来说，这部分用户也属于CDMA在网用户，当然可以卖个好价钱。换句话说，中国电信吃了一个闷亏。

但是如果是两家公司合并，情况就不一样了。由于大股东国资委的关系，中国联通用户中的水分不仅不能带来更多的价值，反而还会增加并购的难度。为了减少重组的难度，联通完全有可能通过减少用户的方式提前挤出用户的水分。利用1年多的时间提前挤出水分，电信可以用更低的成本收购联通的全部资产。一旦收购完成，新企业也将拥有和中国移动分庭抗礼的能力，中国移动一家独大的局面有望得到缓解。塞翁失马焉知非福，联通用户的持续流失也未必是一件坏事。