核磁共振成像（MRI）是目前最常用的医疗诊断工具之一，是继CT后医学影像学的又一重大进步。自1980年代应用以来，MRI以极快的速度得到发展。
相比于CT，患者不用再担心放射线所带来的副作用；MRI使用的是完全无痛的放射学技术，医生可以安全的检查病人的内部器官而不用担心患者受到辐射。
而对于小朋友来说，让他们安静地躺在陌生的仪器里接受检查不免有些困难。毕竟，机器的噪音外加等待时间都会让小孩子感到畏惧。
目前，英国一家企业尝试使用VR设备，让小孩子可以在接受MRI检查前提前做好心理准备，以适应后面的检查流程。
这已经不是VR第一次融入医疗领域了，比如谷歌研发了一款AR显微镜，可实时检测癌症；斯坦福大学尝试用VR心脏模型，检查心脏缺陷；外科医生使用Hololens进行手术等等。从减轻焦虑到缓解疼痛，VR在医疗保健领域的潜力是无限的。
英国MRI物理学家Jonathan Ashmore，在国民健康服务中心工作，他在MRI检查室听到过很多孩子的哭声，见过他们惊慌失措。因此，Ashmore很希望能采取一些措施解决这一情况，以缓解孩子们的焦虑。
Ashmore在一篇自费发表在《卫报》的文章中写道：“我看到有的成年人进入MRI检查室时都非常害怕，所以对于孩子来说，这可能会造成特别的阴影。”
“如果孩子事先被吓到了，那么当他们躺在扫描仪时，只会感到更加地恐惧。”Ashmore继续道。
意识到这些之后，Ashmor决定研发一种工具，以帮助患者适应核磁共振检测间里嘈杂和狭窄的环境。通过利用VR技术，Ashmor尝试利用360度虚拟体验来让患者“提前”感受到核磁共振机器所带来的不舒适感并适应那个狭小的空间。
“我们大约花了一年半左右的时间来打造这一平台，并获得了一些开发人员和合作伙伴Belfast的帮助后，最终完成了研发。这款应用利用MR扫描仪构建360度视频，孩子们可以通过观看视频，理解和适应那个复杂且困难的核磁共振检查。”
Ashmore表示，从目前的情况来看，我们实现了预期的效果。
“我们邀请了一些小朋友做了实验，他们的反应几乎一样：都对这一体验非常感兴趣。为了快点体验，有一些孩子甚至还在等候区里发生了冲突。在真的去MRI检查室扫描的时候，孩子们甚至表现的非常兴奋，希望体验一次之前在VR中经历的场景。”
与此同时，这对父母也产生了巨大的影响。他们在看过这些体验之后，原本对手术的紧张心情得到了放松，间接地为孩子们创造了一个更加舒适和放松的检测环境。
目前，伦敦的三家医院已经使用了这款应用，另外还有两家医院正在计划使用之中。Ashmore希望未来可以为成人患者构建一种类似的VR体验。
事实上，早在之前，微软就曾宣布与凯斯西储大学的研究员合作，将先进的量子计算技术扫描MRI图像，并利用HoloLens将3D影像展示给医生。
凯斯西储大学的研究员正在努力通过以“连续变化”的方式进行扫描，以采集更加有效和一致的MRI图像。通过这种方式进行扫描，能直接将图像连接到病变组织或健康组织的定量特性。
另外，一些企业推出了类似的核磁共振VR模拟器，但是都并不大完美。而Ashmore请到了精通该领域的医疗专业技术团队打造这款应用，其效果更为理想。
最后，Ashmore表示：“与VR技术的相遇，就像是我们和计算机技术的邂逅一样，在新时代的推动下，我认为VR将成为我们日常生活的一部分。这只是时间问题。”
来源：87870
