在以30亿美元投资于虚拟现实未来（通过收购Oculus VR）不到一年后，Facebook首席执行官扎克伯格似乎有意通过再投资数十亿美元来确保公司能够主导VR平台：收购Unity。上述声明是出自布雷克·哈里斯（Blake Harris）即将于下周开售的新书《The History of the Future》（未来的历史）。哈里斯所声称的交易显然没有实现，而且自2015年以来，作为初创公司的Unity已经完成了近6亿美元的融资，估值达到30亿美元。
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哈里斯表示，他在编写书籍的时候与Facebook的公关团队进行了密切的合作，并且有定期对关键高管进行采访。哈里斯声称，他本人获取了超过25000份来自可靠消息源的文件，其中包括扎克伯格与Oculus前首席执行官布伦丹·艾瑞比，Facebook首席运营官雪莉·桑德伯格，以及其他六位Facebook高管交流的近2500字的电子邮件。
日期写于2015年6月22日的邮件指出，Facebook的首席执行官将优先考虑AR/VR，并有意收购游戏引擎企业。根据代号为“One”的拟议交易，扎克伯格希望将世界上最知名的游戏开发工具之一纳入这家互联网巨头的麾下，从而为即将登场的VR平台铺路搭桥，建立起强大的护城河以压倒其他科技巨头的竞争。
无论如何，就扎克伯格对虚拟现实和Facebook竞争优势的看法上，所述的邮件似乎为我们提供了罕见的视角。下面是映维网整理的完整邮件内容：
VR / AR strategy and One
From: Mark Zuckerberg（马克·扎克伯格）
Date: June 22, 2015 10:54 AM
Subject: VR / AR strategy and One
就最近关于我们要加速VR/AR事宜的讨论，我认为阐明我希望通过投资以实现的目标十分有用。
我们的愿景是VR/AR在大约10年后将成为继移动之后的下一个主要计算平台。它们甚至可以比移动更在无处不在，特别是当我们到达AR时代的时候，因为你可以随时利用它。它比移动更加自然，因为它利用了我们正常的人类视觉和手势系统。它甚至可以更加实惠，因为当你拥有了一种优秀的VR/AR系统之后，你就不再需要购买手机或电视，或许多其他物理对象，它们会成为数字商店中的应用程序。
除了通过加速和塑造这项技术的发展而为人类提供的绝对价值之外，我们为其制定了三个主要的业务目标：战略，品牌和财务。
战略目标最明确。我们在移动领域容易受到谷歌和苹果的攻击，因为它们构建了主要的移动平台，我们希望在下一轮计算领域建立更强大的战略地位。我们只有通过构建出主要的平台和关键的应用程序才能实现这一目标。
我在下面将进一步讨论这一平台的主要元素和关键应用程序，但现在请记住，我们需要成功地构建出主要的平台和关键的应用程序，从而提高我们在下一个平台上的战略地位。如果我们只是构建出关键应用程序而没有构建出平台，我们只能维持当前的地位。如果我们只构建出平台而没有构建出关键应用程序，我们可能将处于更糟糕的位置。所以我们需要同时构建出两者。
从时间的角度来看，下一个计算平台越早变得无处不在，我们的处境就越佳，并且能缩短我们在由谷歌和苹果所主导的移动世界中的存在时间。这个时间越短，我们的社区越不容易受到他人行为的影响。因此，我们的目标不仅是赢得VR/AR，而且要加速其到来。这是我收购企业并加快投资于他们的一部分理由，我喜欢杜隙防微，不希望等到以后再化解危险。通过加速的这一领域，我们正在化解在移动领域时所面临的风险。
品牌目标同样很简单。我们品牌中最薄弱的地方是创新，对于我们这家依赖于招募最优秀的工程师来建设未来的科技公司来说，我们正处于一个十分脆弱的位置。拥有一个创新品牌不仅能为招聘人才带来帮助，同时会因此而在所有产品和其他方面获得增益。
创新品牌来自于构建有形的新产品。我们在VR/AR方面的努力则是我们最好的例子。我们的核心社交网络工作不再是最新的产品，Internet.org（映维网注：Facebook于2013年推出的公益活动，旨在为发展中国家的10亿人提供互联网访问）正在扩展而不是发明它，而Al尚不是有形的产品。我们可以讲述更多我们在每个领域中的故事，但在未来5到10年内，在VR/AR领域取得成功将具有最大的创新潜力。当然，我们需要在VR/AR中取得成功后才能实现这种品牌优势，但如果我们届时实现了目标，这一切都非常有价值。
财务目标最为具体，我将讨论我们希望在VR/AR生态系统中开放哪些方面，以及我们期望从哪些方面获利。
我认为你可以将生态系统划分为三个主要部分：应用程序/体验，平台服务和硬件/系统。对于未来无所不在的VR/AR，前面各项是按重要性进行了排列（但值得注意的是，苹果扭转了这一顺序，他们是从后到前地建立了具有崇高愿景的世界最有价值公司）。
你应该能行到，关键的应用程序是：社交通信和媒体消费，尤其是沉浸式视频。游戏至关重要，但更多是受热门游戏驱动，同时持续时间短暂，因此确保关键游戏似存在于我们的平台上似乎要比拥有它们更为重要。我希望每个人都会使用社交通信和媒体消费工具，而如果我们能在所述领域取得成功，我们将建立起一家大型企业。我们需要大量的投资和专门的战略来在所述领域中建立起最佳的服务。但就目前而言，我认为建立社交服务会是我们的核心竞争力，所以我会在以后再进一步详细阐述。
平台愿景围绕着一系列应用程序所使用的关键服务：身份，内容和虚拟角色市场，应用程序分发商店，广告，支付和其他社交功能。这些服务具有网络效应，稀缺性和货币化潜力的共同特性。使用我们的内容市场，或应用程序商店，或支付系统的开发者越多，他们就变得越好，而我们亦能越有效地赚取利润。
有一些值得我们注意的事情。首先，这些平台服务应该是跨平台化。大多数服务可以支持iOS，Android，桌面等。对于Android，我们可以麻烦点并提供一个应用程序商店，并为通过Play Store分发的应用程序提供许多这些服务，而如果应用程序是在我们的预装商店中进行购买，我们甚至不必支付谷歌30％的抽成。其次，这个平台定义实际上并不是技术意义上的操作系统。但在现代操作系统中，大部分价值都来自于利用OS提供商在设备上的平台服务。我认为我们的主要平台战略不应该专注于构建完全独立的操作系统，而是要在所有系统中拥有这些核心平台服务。这是一个挑战，因为操作系统提供商会试图推开我们，但如果我们构建出优质的服务，并能提供操作系统所需的东西（如Unity支持），届时我们就很有机会取得成功。
生态系统的最后一部分是硬件/系统。这个类别包括实现VR/AR所需的一切核心技术，但它们独立存在时的业务价值很小：头显，控制器，视觉追踪，底层Linux和图形API。这些拼图都需要非常高的质量才能令整个生态系统变得可行。例如，智能手机需要优秀的触摸屏，电池管理和无线技术等。但除了要在品牌，专利实行和建立团队方面一直远远领先于其他竞争对手，这是生态系统中最难实现的一部分。即使有企业确实取得了成功，也没有任何一家硬件公司能够做到无所不在的地位。
由于一些原因，开发硬件和底层系统非常重要。它有助于我们加速和影响VR/AR的发展。它为我们提供了在所有系统（不仅仅只是我们的系统）中整合平台服务的重要机遇。如果我们一直表现优秀，它可能会成为重要的营收驱动因素，就像苹果那样。
我们对这一领域的总体愿景是：我们的杀手级应用程序将变得无处不在，在平台服务中拥有非常强大的覆盖范围（如同谷歌与Android一样），并且在硬件和系统方面足够强大，至少足以支持我们的平台服务目标，甚至足以成为一项能够支持自己的业务。
为了实现这一愿景，我们需要进行许多不同的投资。在关键应用程序中，我们尚未带来社交应用程序的项目，我们的视频业务同样非常薄弱。我们需要快速启动这两方面。在平台服务中，我们已经开始利用Oculus来构建一种身份，构建应用程序商店，以及构建支付系统，但我们已经落后于Valve和谷歌，我们甚至还没有开始利用虚拟角色和内容市场。在硬件和系统方面，我们在VR头显，控制器和底层SDK方面处于领先地位，但我们尚未拥有真正的开发/图形系统，而且我们在AR方面已经落后良多。
在接下来的几年里，我们需要在应用程序，平台服务，开发/图形，以及AR方面进行重大的新投资。其中一些会是收购，其他可以内部孵化。如果我们试图从零开始自行孵化它们所有，我们将会冒着需要很长时间或者失败的风险，并致使我们的整体战略面临严重风险。为了解决这个问题，我们应该从领先的企业身上收购这些产品。
鉴于我们自己的优势，我们或许最好在内部构建大多数的应用程序和平台服务，同时适时地进行收购并购，然后取得我们几乎没有任何经验的大多数核心VR/AR和3D技术。这就是为什么我支持收购Unity，并期望我们在未来几年内收购一家AR公司，并且适时地收购VR应用团队。与此同时，我也一直鼓励我们加大对自己平台服务的内部投资。
一个重要的问题是，如果我们的战略是赢得关键应用程序和平台服务，为什么我们需要在硬件和系统上进行如此大的投资呢？尤其是当我们考虑在未来十年内向Unity投入数十亿美元的时候。为了说明拥有这项核心技术的价值，我将概述收购Unity的优势。
首先，Unity将帮助我们建立世界级的VR/AR体验，从而帮助我们实现整体的使命……
随着时间的推移，有人将需要紧密集成这个生态系统的软件和硬件组件：硬件端的头显，控制器和硬件；软件端的虚拟角色，内容和身份。Unity正处于这一堆栈的合适层面，他们可以为大多数开发者实现所有这些。
如果我们收购了Unity，我们可以确保这种情况总是发生，快速发生，并且发生在我们的系统中。如果我们与Unity进行这种集成，Unreal和其他人将同样优先考虑与我们一起提供优秀的体验，我们将推动整个市场向前发展。如果我们不收购Unity，我们最多只能呼吁他们优先为我们做这件事，而一切都会变得更慢，但最糟糕的是，有人可能会收购他们，然后阻止这种情况的发生，或阻止他们与我们的合作。
在某种程度上，拥有你所依赖的核心技术来实现你的使命非常重要。即使可能存在前进的道路，拥有所依赖的核心技术将会增加集成机会并降低风险。
第二，Unity将增加关键平台服务的普及率，例如虚拟角色/内容市场和应用程序分发商店。当我们将这些服务与Unity集成，并且令它们既优越又易于使用，我们将能实现这一点。
举一个例子，如果我们希望确保我们的虚拟角色或身份系统在Unity中运行良好，收购Unity之后就会很容易做到这一点。其他人正在构建的竞争虚拟角色系统无法像Unity那样以一流的方式支持他们的服务。我们将继续确保Unity为每个开发环境提供支持的承诺，但毫无疑问，收购Unity将能提高效率，帮助我们成为构建关键服务的最佳人选。
作为易用性的一个例子，因为我们收购了Unity，我们的关键服务将始终运行良好，并且运行得很快。我们同时可以将关键服务作为开发者的默认服务。我们可以确保Unity的一站式服务性，直接与应用商店兼容并能在我们的应用程序商店进行发行，因此默认的虚拟角色和内容会使用我们的商店格式。当然，如果它们不够优秀，这并不能保证我们的服务能够成功，但如果它们足够优秀，我们就将可以确保所有开发者都能轻松访问它们。
另外，由于我们的关键服务是如此优秀地和显著地集成到Unity之中，这将对像Unreal等其他引擎施加压力，促使他们与我们的关键服务进行紧密集成，并确保他们的开发者拥有相同的访问权限。这有助于实现我们的目标，即传播重要的平台服务，甚至是我们无法控制的平台。
随着时间的推移，增加我们的开发者覆盖面积将为我们提供更多集成和追加销售关键平台服务的机会。就像那些高度依赖于Google Play服务的开发者更有可能使用下一个Play Service API一样，使用我们的系统来构建其VR/AR体验的开发者在构建其他服务时更有可能利用我们的服务。
第三，Unity增加了我们确保其他平台企业支持我们平台服务的能力。
如果我们收购了Unity，Android，Windows和iOS都需要如果我们拥有Unity，那么Android，Windows和iOS都需要我们支持他们（映维网注：原文如此）他们生态系统的大部分将无法正常工作。尽管我们不会完全拒绝他们，但我们可以选择支持他们的程度。
对于Android和Windows等开放平台，这有助于平衡竞争环境，并有助于确保我们能够继续提供我们的应用商店和其他关键服务。对于iOS，这不会迫使苹果允许我们提供应用程序商店，但作为作为我们VR/AR策略或其他方面的一部分，它可以为我们提供其他重要的讨价还价筹码。
另一方面，如果其他人收购Unity，或者收购这个新生态系统的任何核心技术组件的领导者，如果收购方充满敌意并决定不支持我们，我们就有可能被迫完全离场。再次说明，Unity不会突然之间宣布不再支持Oculus，但谷歌或其他人将永远不会优先考虑改善我们的集成。
在某种程度上，这种不利因素值得我们认真考虑，所以即便这笔交易没有带来我们最初设想的所有好处，但它在降低这种风险的意义上可能值得这个价格。
对于十年后回顾是否值得向Unity和其他核心技术投入数十亿美元的问题时，最难评估的方面是我们无法肯定地说‘如果我们如此如此做，我们就会成功’。这个生态系统有许多大拼图需要集齐，同时存在一系列的因素可以令其步履维艰。我们可以肯定的是，这可以提高我们建立伟大事业的机会。
鉴于加强我们在下一次主要计算浪潮中的地位的整体机遇，我认为我们需要尽一切可能增加我们的机会。几十亿美元很贵，但我们买得起。我们已经建立了自己的事业，所以我们可以为世界实现更大的使命，对于打造未来，这是我能想象的最伟大的事情之一……
原文链接：https://yivian.com/news/56665.html
来源：映维网
