据外媒报道，人工智能迅速成为各家科技公司发展战略中不可或缺的组成部分。正因如此，很多大公司开始竞相收购AI初创公司。

合并和收购的AI初创公司数量已增长了四倍，从2013年的22家增长到了2017年的115家。其中，谷歌和苹果收购的AI初创公司最多。

谷歌收购了14家AI初创公司，现在它又开始发起了新的冲锋。该公司最近收购的公司包括商务对话平台Banter。该平台帮助企业通过一些流行的通讯平台如Facebook Messenger、Twitter和Snapchat与其客户联系。

在2017年，谷歌收购了初创公司Halli Labs和Kaggle。其中，Halli Labs是一家印度AI初创公司，专注于打造 学习和机器学习系统。数据科学初创公司Kaggle则致力于汇聚数据科学家和机器学习爱好者，从而创造最准确的预测模式和市场模式。

去年，谷歌还收购了白俄罗斯初创公司AIMatter。AIMatter打造了一个神经网络AI平台和一个识别和处理图像的软件开发工具包（SDK）。AIMatter的照片和视频编辑应用Fabby则允许用户拍摄富有创意的自拍照片。

谷歌物色AI初创公司早已不是新鲜事

从2012年以来，谷歌就一直在努力收购具有发展前景的AI初创公司。在2013年，谷歌收购了多伦多大学计算机科学系的 学习和神经网络初创公司DNNresearch，以期对其图片搜索功能进行重大升级。在2014年，该搜索巨头还斥资5亿美元收购了英国学习算法初创公司DeepMind。谷歌后来将这家英国初创公司更名为谷歌DeepMind。谷歌DeepMind的阿尔法狗（AlphaGo）能够在围棋中打败人类世界冠军。在2016年，谷歌收购了自然语言处理初创公司API.ai，以用它来支持开发谷歌语音助手Assistant的新功能。

苹果凭借其雄厚的资金实力成为谷歌强劲对手

在AI竞购中，谷歌最强大的竞争对手就是苹果。在2010年，苹果收购Siri，从而让AI语音助手变得流行起来。苹果是最早进入AI领域的公司之一。但是，在收购Siri之后的几年，苹果合并和收购的步伐开始变得缓慢。事实上，有人甚至批评苹果“在AI领域变得步履维艰”。这个问题可能与该公司在隐私问题上的强硬立场有关。与谷歌和Facebook不同，苹果并没有搜集用户数据资料。而要发挥出AI的潜力，改善现有的服务，数据收集是非常重要的一环。在苹果打造AI驱动的解决方案的过程中，强大的隐私保护政策形成了障碍。

尽管苹果对其收购活动显得非常慎重和保密，但是它的收购频率仍然与谷歌不相上下。在2017年底，苹果确认收购位于奥克兰的初创公司 Pop Up Archive。该初创公司负责开发搜索和组织音频文件的工具，利用机器学习将语音转化为文字，并众包校对誊写错误的任务。在2017年，苹果还收购了好几家AI初创公司，包括斥资200万美元收购RealFace公司，斥资2亿美元收购Lattice公司以及收购SensoMotoric Instruments公司和Regaind公司。

Lattice公司专注于利用AI将“暗数据”转换成具有结构性的数据。RealFace则是一家以色列AI初创公司，致力于用全球领先的面部识别技术来革新用户身份认证过程。德国初创公司SensoMotoric Instruments则负责开发眼球跟踪技术，这种技术对于苹果的虚拟和增强现实业务具有很大的帮助。在过去，SensoMotoric公司还兼容Facebook的Oculus Rift VR开发套件。苹果还收购了法国计算机视觉技术初创公司Regaind；该初创公司可以通过机器学习来分析照片内容，简化图片搜索和整理过程。除了收购创新型的AI初创公司之外，苹果还收购了Init.ai公司的团队，帮助开发其Siri语音助手。

结语

AI驱动型解决方案和大数据的需求不断增长，大大促进了人们对各个行业AI初创公司的兴趣。

整体而言，10家最大的科技公司已收购了逾50家AI初创公司。大企业面临着AI人才的严重短缺问题，这成为了AI推广普及的重要障碍。在未来，AI领域的竞争必将会变得越来越激烈。（编译/乐学）

【来源：腾讯科技】