什么时候你会产生想换一台新手机的念头，手机碎屏了？电池扛不住了？还是需要一台游戏性能更好的设备？然而，在换手机的客观原因中，有一点经常被我们所忽略，那就是旧手机被新发布的系统淘汰了，那意味着手机在软件层面上失去了保障。不过，智能手机的系统维护周期到底应该持续多久，目前并没有一个公认的定义，各家厂商的态度也都不尽相同。统计数据机构 Statista 近期整理了一张图表，向我们展示了历代 iOS 系统都适配过哪些 iPhone 手机。结果显示，最初面世的 iPhone 和 iPhone 3G 都只获得了 3 年时长的系统支持，到 iPhone 3GS 和 iPhone 4 以后，可获得更新的时间增加到 4 年。
而自 iPhone 4s 面世后，苹果对于老型号手机支持进一步延长至 5 年，等于说一款 iPhone 可以获得至少 5 代 iOS 系统的更新支持，这个时长一直延续到现在。这其中也有一些特例，比如像 iPhone 5s 就横跨了 6 代 iOS 系统。它推出时正好赶上 iOS 7 的发布，并一直坚持到去年 iOS 12 的系统更新，等于说苹果对这款机型的支持整整持续了 6 年。但和 5s 同期发布的 iPhone 5c，却只获得了 4 代系统的支持，原因是它使用了与 iPhone 5 一样的 A6 芯片。
对于老机型较长时间的支持，也让历代 iOS 系统能够保持较高的更新率。在今年的 WWDC 大会上，库克便宣布 iOS12 系统的更新率达到了 85%，还顺带调侃了一下竞争对手。
独立分析师 Horace Dediu 也曾估算过 iPhone 设备的平均使用寿命，周期大概为 4 年零 3 个月，恰好是每一代 iOS 系统所支持的最老设备的发布时间。究其原因，这仍然和苹果的产品策略以及商业模式有关。苹果每年发布的新 iPhone 数量只有 2-3 款，就算把老产品全部加一起，数量也不算很多，便于维护。加上各机型芯片架构的相似性，也使得它能够自由地掌握升级节奏，让 iOS 系统统一对硬件做针对性优化，确保软硬件的契合度。
▲图片来自：PhotoShelter Blog
但 Android 手机就很难享受到这种待遇了，开源促成了它的繁荣发展，但也让系统更新的节奏变得十分杂乱。身为平台方，Google 能做的就是保证自家的 Pixel 系列手机第一时间获得新系统支持，再推动其它厂商做移植和适配，自然也无法要求所有人的更新时间都保持一致。对厂商而言，它们也倾向于自己维护自己的定制系统，做特定的 UI 界面和扩展功能，更延缓了每一代 Andorid 系统的适配速度。为了解决这个问题，Google 已经在 Android O 时代引入了「Project Treble」机制，主要就是让 Google 和芯片厂商来承担一部分底层编写工作，从而加快第三方 OS 的适配效率。
这个机制确实获得了一定效果。根据 Android Anthority 今年年初的统计，包括三星、华为和小米等厂商，都已经能在 2018 年年内放出基于 Android P 底层的更新，换作是前两年，新系统的适配往往要等到隔年的第一、第二季度才能实现。不过，「Project Treble」仅仅只是解决了更新速度的问题，厂商们是否愿意让老机型适配新系统，还要考虑更多的因素。
以 Google 自家的 Pixel 手机为例，官方明确新设备在至少 3 年（从设备在 Google 商店首次上架的日期算起）内都会收到 Android 版本更新和安全更新，比如 2018 年推出的 Pixel 3 系列，维护周期便会持续到 2021 年。但这套规定并不适用于其它 Android 厂商。大部分时候，Android 厂商们在发布新系统时，都会让同期发布的新机「独占」一段时间，以吸引和鼓励用户购买，其次才会挑选用户基数大的机型进行适配。问题是，如果某款老机型的销量不高，用户基数太少，专门为其投入人力成本显然不划算，那么这款机型往往就会被新系统所抛弃，而厂商则会甩锅给「硬件」或「技术原因」，最后自然不了了之。
目前来看，国产手机在系统更新和适配上，小米的 MIUI 算是做得比较理想的。去年发布的 MIUI 10 已经对超过 40 款机型进行了适配，其中最老的机型为小米 4，距离它的发布时间已经过去了 4 年；另一个是魅族的 Flyme 7，适配的机型数量也有 20 多款，其中就包括了 MX5 这种 3 年前发布的老机型。相比下，华为的 EMUI、OPPO 的 ColorOS 和 vivo 的 FuntouchOS 等系统对于老机型的支持力度就要低不少，最新发布的系统基本只能覆盖近 2 年的产品，换成是一些配置较低的中低端型号，获得推送的时间点也要比旗舰机慢不少，一些冷门机型可能会更早失去大版本更新的资格。在功能性更新之外，Google 每个月还会为 Android 系统提供新的安全补丁，用于修补各种漏洞。但这些补丁最终能否到达每一台 Android 手机里，仍取决于各家手机厂商的执行效率。
总得来说，假如你决定换一部新手机，在考虑配置、价格的同时，最好也把使用时长纳入到购买因素中。如果你想第一时间用上新系统，也许每年换台价格不贵的千元机是个不错的选择；但对大部分不怎么频繁换手机人来说，想要在未来 2-3 年内保证用上最新的系统，就得尽量避免选择那些冷门、小众机型了。毕竟，谁都不希望自己手机内部元件都正常的情况下，却被不适配的新系统判了死刑。
【来源：appso】
