马斯克的SpaceX公司即将创造新历史：即人类历史上首次由民营太空公司来执行载人飞行任务。据外媒最新消息，SpaceX第一次运营性质的载人飞行任务的乘客名单现已完成制定，载人飞船运送的宇航员从两人增加到了四个人。
据国外媒体报道，美国宇航局周二宣布，美国宇航局宇航员香农·沃克和日本宇宙飞行员野口聪一也将会乘坐SpaceX公司的“龙二飞船”飞往国际空间站。这两人将加入美国宇航局宇航员迈克尔·霍普金斯和小维克多格洛弗，使同一批运送的宇航员总数达到四人。
值得一提的是，在SpaceX的飞船产品线中，第一代的龙一飞船主要负责货运任务，龙二飞船技术更加先进，可以同时承担货运或者人员运送任务，龙二飞船也根据设计不同分为载人和载货两种版本。
目前还不清楚龙二飞船第一次正式运营的飞行任务将会在何时进行发射。
在第一次运营性质任务之前，SpaceX公司还将进行一次真正载人的试验性飞行任务，任务代号为“Demo-2”。这一次任务将会搭载美国宇航局宇航员鲍勃·贝肯和道格·赫尔利往返于国际空间站。美国宇航局公布的信息显示，这一次试验性任务将会在五月中下旬发射。
虽然是试验性质，但是两位宇航员也将进行多种科学实验。据报道，美国宇航局准备让龙二飞船在国际空间站停留更长时间，完成更多的试验工作，目前，一艘全新的龙二飞船已经被运送到了美国佛罗里达州的宇航局基地，让两名宇航员进行各种训练和熟悉工作。
2019年3月，SpaceX的龙二飞船已经进行了一次并未真正载人的试验性飞行任务，龙二飞船成功和国际空间站对接，送去了一批物资。当时飞船上乘坐了一个假人，研究团队通过假人采集了各种数据，为第一次载人试验任务奠定基础。
SpaceX公司早前已经获得了一份价值26亿美元的美国宇航局合同，用旗下的猎鹰九号火箭和龙二飞船一起执行六次载人飞行任务，即把美国和其他合作国家的宇航员运送到国际空间站（同时接回其他宇航员）。
美国波音公司也获得了一份价值42亿美元的类似协议，这家航空航天巨头将使用一款名叫“星际客机”的载人飞船完成这项合同。
不过，波音公司的星际客机还没有准备好将宇航员送上轨道。去年12月，在第一次飞行试验中，星际客机遇到了几个软件问题，涉及到计时系统。星际客机提前点燃了飞船发动机，导致已经没有足够燃料飞往国际空间站，这次试验的主要目的遭到了失败，不过波音公司也进行了和空间站对接无关的其他次要项目测试。
美国宇航局尚未宣布是否要求波音公司继续进行下一次非载人的飞行试验，或者直接进行载人试飞。
据国外媒体报道，随着新冠病毒疫情在美国恶化，美国宇航局在制定各种任务的日期方面也将面临巨大的挑战。之前，美国宇航局已经对所有的科学实验和飞行任务进行了一次评估，一些项目（包括韦伯太空望远镜）被迫暂停或者推迟，不过涉及到波音和SpaceX公司的民营载人飞船项目被列入了关键任务，仍然按照过去的计划往前推进。
据悉，美国宇航局旗下已经有若干名员工感染了新冠病毒，该机构之前宣布关闭肯尼迪航天中心。另外，美国宇航局也需要采取倍加谨慎的措施，防止新冠病毒通过载人飞船传播到国际空间站上。
（来源：腾讯科技 审校：承曦）
