软银集团已经向愿景基金二号投入了大约500亿美元的自有资金,但是由于遭受质疑,该公司已经暂停招募外部投资人,愿景基金二号已经开展了投资活动,使用的都是软银集团自己投入的资金。
自从2019年的“WeWork上市灾难”(上市失败、估值暴跌九成)发生后,日本软银集团、孙正义、以及千亿美元愿景基金背负了巨大的舆论压力,行业对于孙正义的投资决策水平提出前所未有的质疑。不过在如此糟糕的舆论环境下,在2020年全球新冠疫情大流行的上半年,愿景基金也在继续正常地进行着自己的投资交易。据外媒最新消息,愿景基金首席执行官拉杰夫·米斯拉(Rajeev Misra)日前首次透露了他们在新冠疫情大流行期间主要投资的三个主要领域。
据国外媒体报道,愿景基金是软银集团设立和管理的全世界最大的科技行业投资基金,之前已经成功筹措一号基金,目前正在筹措同样是大约千亿美元规模的愿景基金二号,但是由于WeWork上市灾难、再加上愿景基金一号的投资成绩糟糕,软银集团已经暂停了二号基金的筹措。
在日前举行的科技大会“线上创始人论坛”上,米斯拉介绍说,愿景基金正在寻找专注于餐饮外卖、数字医疗和网络教育学习的初创企业。
这位前德意志银行高管表示,过去几个月,愿景基金一直在这些快速变化的领域“投入资金”。
米斯拉说表示,在新冠疫情影响之下,技术变革的速度越来越快,“我们正试图评估人类行为的新变化。”
餐饮外卖
众所周知的是,2020年上半年全球性的新冠疫情大流行虽然带来了居家令,导致各国经济活动暂停,许多人失去岗位,但是这一次疫情对于互联网行业则是一个巨大的推动。
餐饮外卖、网络视频、网络教育、互联网娱乐、电子商务、网络视频会议、企业网上协同等领域出现了新用户激增、使用量火爆的情况,这些板块内的公司临时增加雇佣几十万人才能满足市场需求,亚马逊等公司甚至不得不暂停了部分订单。
在餐饮外卖方面,米斯拉表示,愿景基金不仅仅对那些从餐馆向家庭成员提供外卖的互联网初创企业感兴趣。他认为“人类的饮食方式”正在发生根本性的变化,他说愿景基金对餐饮外卖的“整体行业”很感兴趣。
他说:“整个食物生态系统,不仅仅是餐饮外卖,包括食品生鲜的提供、在商业厨房中烹饪食品,这些领域都将发生变化。”
近些年,餐饮外卖在全世界的发展带来了更多的变化,比如出现了专用的商业厨房或云厨房,这些地方烹饪的食品专门用来提供给外卖顾客,并没有堂食业务。米斯拉表示:“比如我们可以把停车场变成一个厨房(即停泊专业的烹饪车辆)。”
愿景基金是美国餐饮外卖公司DoorDash(华人所创办)和Uber的最大股东(Uber的主营业务是网约车,但是餐饮外卖正在扮演更加重要的角色),它还大举投资了阿里巴巴旗下的餐饮外卖企业饿了么。
网络教育
软银愿景基金观察到的另一个重大变化与在线教育有关。
“在这个行业,我们有一些类似作业帮这样的投资,”米斯拉说,他说的作业帮公司是愿景基金在6月底投入7.5亿美元的在线辅导公司。
米斯拉说:“教育对社会来说是极其重要的。”教育有助于解决贫富差距问题。
卫生保健
米斯拉说,生命科学公司和数字医疗公司也对愿景基金具有吸引力。
他说,传统上药物研发通常需要很长时间,涉及数十亿美元的投入,创新型初创企业正在加速这一过程,他还补充说,在线医疗咨询和人工智能驱动的个人医生应用软件在居家封锁令期间一直处于使用火爆的状态。
米斯拉说:“十分之一的美国人通过网络方式看病,这个比例还会继续上升。”
米斯拉指出,许多普通疾病不需要看医生。“当然,看医生会带来安慰剂效应和心理影响,但随着药物研发和疫苗研发速度的加快,数字技术对医疗保健行业的影响将会导致医疗服务更加便宜。要知道,医疗保健行业可能占到美国国内生产总值的最大部分。”
愿景基金一号由软银首席执行官孙正义于2017年宣布成立。1000亿美元的庞大规模比任何其他科技投资基金都要大几个数量级,包括硅谷重量级的红杉资本和安德森霍洛维茨公司。
不过如今,软银和愿景基金的投资策略正在遭到质疑。以往孙正义往往对于后发展前景的科技公司给出丰厚的估值,然后动辄投入一两亿美元甚至是十亿美元,获得一到两成的股权。然而,许多新创公司在获得软银集团投资之后,发展方向发生了偏离。这些公司疯狂烧钱,通过补贴增加用户,或是利用充裕的资金展开不明智的多元化,收购一些和主营业务不相关的公司。
在“WeWork上市灾难”发生后,全世界已经有大量软银集团或愿景基金投资的科技公司爆出了各种问题,包括大规模裁员、关闭某项业务、估值大幅调低,软银已经在许多投资项目中蒙受了损失。
在WeWork问题发生之前的2019年7月,软银宣布计划创建一只1080亿美元的“愿景基金二号基金”,投资人工智能,这再次震惊了科技投资行业人士。不过五月份,愿景基金一号爆出了创纪录的180亿美元亏损,这使得二号基金的前景蒙上了阴影。
据报道,软银集团已经向愿景基金二号投入了大约500亿美元的自有资金,但是由于遭受质疑,该公司已经暂停招募外部投资人,愿景基金二号已经开展了投资活动,使用的都是软银集团自己投入的资金。
据统计,包括一号和二号在内,软银愿景基金总共投资了大约90家科技公司。
(来源:腾讯科技 审校:承曦)