“光束 的成立，不但更新了‘车企合资’原有的模式，还实现了‘联合研发，中国制造，服务全球顾客’的崭新业态模式。”在11月29日光速 项目启动仪式上，长城董事长魏建军在致辞中如此定义该项目，他说，长城与宝马的合作“是实力派的强强联合”，“实现真正意义上的资源互补与合作双赢”。
11月29日，光束 项目在江苏张家港市正式启动。项目总投资51亿元，产能16万辆，将于2020年开工，2022年建成。
“未来纯电动MINI将在这里生产，而且不仅仅只面向中国客户销售。除了牛津工厂外，我们将开始 ‘在中国，为中国，为全球’生产MINI 。”宝马集团财务董事彼得博士谈到了光束 之于MINI的意义。
宝马集团研发董事博乐希表示：“长城 是中国本土 公司中创新、高效的重要企业。”他提到，当今中国已成为创新的驱动力量，并尤其在电动化和数字化领域成为灵感摇篮“我认为中国在这些领域中正在引领全球市场”。目前，宝马在中国共销售5款电动车型，包括BMW i3和BMW i8，以及本土生产的BMW X1与BMW 5系的插电式混合动力车型等。他表示：“2020年，我们将开始在中国生产全新的纯电动BMW iX3，并出口至世界各地。”
2018年7月10日，在中德两国领导人的见证下，长城 与宝马集团正式签署了合资经营合同，确定以50:50的合资形式成立光束 。
之所以没有像过去的合资企业那样取名为长城MINI，其中一个原因之一在于，按照双方当初的协议，光束 除了生产MINI电动车，还将生产自主品牌电动车。
光束 的董事会由六名董事组成，其中董事长由长城委派，为曾任职长城 的赵国庆，是长城集团非常年轻的高管。
2018年8月13日，长城 与张家港市人民政府签订整车合资项目投资协议，标志着光束 项目正式落户张家港市。在国家和江苏省委省政府的关怀下，苏州市张家港光束 项目列入了江苏省重大项目，继而被国家列为外商投资重大项目。
“项目集研发、生产、仓储物流于一体，产品将面向全球市场销售。共同研发和生产产品是本项目的重点”，赵国庆表示。
据悉，光束生产的MINI新车将保持原有的销售渠道不变，而新设立的自主品牌将在长城的渠道销售。
