提起国内体育垂直社区，首先想到的便是虎扑，在姚明进入NBA的时间里，国人对篮球的热捧超过了其他所有的体育项目，虎扑就建立在那个篮球狂热的年代。

从社区起家
最初的虎扑叫hoopchina，由于内容上偏重篮球较多，在众多国内体育社区中并不起眼，属于小众论坛。但因为专精，小众的虎扑成为了国内的篮球迷们的根据地，用户的凝聚力较高。很多篮球爱好者自发的在论坛上更新国外的新闻稿，分析比赛阵容阵型，翻译小组、情报搬运工等团体的出现让虎扑进入良性的生态循环，凭借专业的内容，虎扑吸引了众多簇拥，专业和 的忠实用户成为了虎扑最初的财富。
随着用户基数的扩大，单纯的篮球领域已不能满足用户的需求，虎扑开设了许多娱乐版块，比如有名的“步行街”，让用户有个自由讨论的空间，直至今天步行街是虎扑最热门的区之一。而在开展其他体育分区时虎扑明显力不从心，首先虎扑定位并非综合体育社区，在其他体育项目的经营上落下太多。当其他体育分区成立后，虽然引来了更多用户，但分流了最核心的篮球区的人气，减弱了专业氛围，在虎扑后来的论坛发展并不能称之为成功，。

体育直播的大潮
互联网论坛的整体式微，令虎扑也进入了社区转型阶段，希望借助电商和直播的模式让流量变现。直播赛事是体育受众的刚需，电商的需求稍微弱点但是平台的变现利器，唯独社区的需求已经微乎其微了，别说社交平台的传播性比论坛更方便，就是视频中的弹幕也满足了用户发言的需求。赛事讲究的是实时性，直播是所有体育垂直平台绕不过的方向，但要做直播，首先要解决赛事版权的问题。去年腾讯以五年5亿美元的巨资签下了NBA的网络独家版权，pptv用2.5亿欧元签下五年西甲，大赛事基本被巨头瓜分干净。现在打开虎扑直播，会看到许多地区线下的UGC比赛，空有社区用户流量，唯独缺少了nba等大型赛事的直播内容。

体育电商前景广阔
在直播和社区的优势不强的情况下，虎扑要变现很难。不过社区论坛最风光的时期虽然过去，但社区的优势在于高质内容的留存。虎扑是最早尝试电商的体育社区，在商业化上除了论坛广告外，开设了装备区，也是现在识货的雏形。体育社区对电商的需求很大，现在虎扑上篮球论坛平均每日发帖量有三万，步行街（也就是水区）是这个数字的三倍，而装备区，则是这个数字的十倍。虽然也引来了大量二道贩子，与其他论坛不同的是，虎扑自己建立了鉴定区，帮助用户区分假货，从不同品牌、型号的真假货区别，提升官方的信誉度。
识货电商平台的建立，形成了虎扑的社区商业生态。虎扑通过鉴定区独家的丰富高质的内容，提升了用户对虎扑的依赖性，强化了用户黏性。再以官方信誉做担保搭建电商平台，平稳的将流量从社区过渡到电商。通过识货上的比价信息，帮助商品导购引流，这让虎扑积累了大量品牌，在推广线下活动时，拥有第一手的赞助资源，线上线下业务的结合上形成互补。

线下赛事红利
民间赛事的潜力无限，国务院在2014年将全民健身上升为国家战略，教育部之后又将足球、武术、田径、游泳、篮球、排球、体操列为七大重点项目，扶持力度大。虎扑从12年开始就积极拓展校园赛事，包括中国大学生3X3篮球联赛、中国大学生马拉松联赛，已经各地承办的虎扑体育杯联赛。运用自身积累的品牌资源，虎扑帮助品牌在线下赛事里做广告曝光，解决了民间赛事的资金难题。同时虎扑引进了美国亚利桑那州立大学男子篮球队中国行、2014 NCAA全明星中国赛等友谊赛活动，让国内校队接触国际校园篮球。
不仅是校园篮球，国际明星中国旅也成为了虎扑线下的重头戏，2013世界篮球明星赛、“华丽之旅”众美篮球对抗赛、世界篮球巡回嘉年华等等，从线上社区、直播的宣传，到线下售票、广告、体育周边贩卖，形成一整套体育营销体系，也建立了虎扑线下的赛事形象。

直播潜力尚未发掘
直播领域虎扑的竞争力不强，跟腾讯等级别的视频平台抢赛事版权也不现实，虎扑选择了更适合自己的模式，凭借多年组织全国线下比赛的积累，虎扑把高校篮球比赛和地区职业比赛搬上了自己的平台，再用职业化的运营模式包装这些不起眼的UGC赛事。这些比赛的规模和关注度较小，但绝不能小瞧民间赛事的体量，未来民间赛事将走向正规化，直播具有促进作用。而且直播带来了新的线上广告渠道，不管是赛事曝光还是队伍宣传，民间赛事都显示出很强的潜力，虎扑打进这个市场，颇有“农村包围城市”的战略意味。
在直播的形式上，虎扑也进行了创新，就像社区起步时一样，直播的量不多，但都是忠实用户。虎扑也顺势推出了自己的PGC赛事《超能篮球队》，通过和直播观众的互动支持，比赛中的球员可以获得技能进行比赛，如同综艺节目一般。这种比赛的结果完全取决于直播观众的支持，让观众也能参与比赛的进程。通过加强比赛直播的互动性，虎扑直播提高了用户黏性，同时运用边看边买的功能，帮助自己的电商平台识货进行广告转化。依靠video++技术的支持，在赛事直播中，观众可以对比赛结果进行竞猜，可以在观看比赛的同时，购买同款球鞋和球衣。既满足了广告主的变现需求，也带来了全新的赛事直播体验。

模式的创新和拥抱变化并不都能成功，作为国内最大的体育平台，虎扑告诉我们过硬的内容才是核心竞争力，从社区到电商，再到直播和赛事包装，体育直播市场的战争才刚刚开始，让我们对虎扑拭目以待。