炒到爆的VR手机:能否开启下一代的全民换机浪潮专栏
文:刘志刚
目前的手机厂商,为了提升销量,可谓是八仙过海,各显神通。
摄像头从一个变成两个,现在再叠加到三个,可即使都整成了三只眼,依然难以具备“二郎神”72般变化的的魔法;
手机屏幕“出柜”变成了弯弯的曲面屏,可依然难以在用户心中形成洪荒之力; 手机颜色也像花卉市场一样,争奇斗艳,外表川剧似的变脸依然没有赢得过多的掌声。 毫无疑问,存量市场下,整个手机市场都到了地主家也没余量的境地。在存量市场争夺为数不多的蛋糕,终究不能实现【站着把钱挣了】的愿景,因此如何把蛋糕做大才是【最高革命纲领】。蛋糕做大的前提是得有一项革命性的技术或者行业变革,就像iphone的问世,引领着物理按键向全屏幕的迁徙;安卓系统、塞班系统的问世,引领着全民由功能机投向智能机。
目前来看,手机颜色的【川剧化】,屏幕的【出柜】, 【二郎神】般的摄像头,像极了一场【花式篮球】,从最终销量来看,嗨翻小剧场尚可,但很难掀起【全民奥运】般的浪潮。VR问世以来,颠覆式的沉浸体验,掀起了一片用户认知的处女地,其震撼感像极了当年的iphone全屏幕、安卓系统,那么VR手机这个【模糊的正确】,能否助力手机行业掀起【全民奥运】般的换机浪潮那?
扎堆引入VR:作风激进还是创新难耐?
VR震撼的体验,对疲软的手机品牌来讲,无疑是久旱逢甘霖,燃起了熊熊烈火。
手机厂商亲热VR的姿势大抵分为两种:一种是【远观而不亵玩焉】,做VR设备,比如头盔、眼镜等,并不与手机过分亲热,姑且将此称为【绅士派】。而另一种较为直接,没那么多的前戏,直截了当的将VR技术置于手机之中,暂时称其为【狂野派】。
绅士派:远观而不亵玩焉
2015年11月,联想与蚁视合作推出乐檬蚁视VR眼镜;
2015年12月,乐视发布首款VR产品手机式VR头盔COOL1,搭配乐1、乐1Pro使用,配合手机端VR内容应用乐视界,售价149元;
2016年4月15日,华为P9发布会上发布了第一代 VR设备,20ms延迟,0-700度近视可用,支持360度视觉、声场同步之外首创通话功能,可以实现虚拟与现实一键切换,发售日期和价格未知;
2016年5月24日,一加手机CEO刘作虎在微博曝出一张一加VR眼镜的照片,公布了一加将在最近推出VR眼镜的消息,6月15日,一加召开发布会正式发布Loop VR。
2016年5月27日,中兴发布商务旗舰手机AXON天机7的同时,正式推出配套虚拟现实设备中兴VR,配合天机7的5.5英寸AMOLED 2K显示屏,宣告正式进军VR市场;
2016年6月5日,锤子科技CEO罗永浩在其微博提及VR产品,其实早在去年11月份,锤子科技就已经开始招聘VR方面的人才,不过产品却是迟迟未上市。
2016年8月4日,“小米VR”通过微博预热多日之后,正式公布了小米VR的首款产品——小米VR眼镜玩具版。
以上只是不完全统计,市面上平时比较活跃的手机厂商基本上都延伸至VR行业,手机厂商的集体出动,在为整个VR行业注入了新的活力的同时,也加速内容生态的完善与成熟;随着各种内容、应用开始涌现,VR将逐步渗透到各更多领域,移动VR也将迎来它的美好时代。
但不可否认的是,这种单纯的VR设备,本质上同耳机、充电宝一样,如果把手机比作一个IP,那么VR设备就属于衍生品,对创收意义颇大,就像当年的小米一样,手机本身不怎么赚钱,但小米手环、充电宝等产品销量的集腋成裘,对整体利润起到了不小的贡献。
不过VR设备与耳机等其他衍生品不同,耳机、充电宝属于补给产品,智能机再革新也很难取代耳机、充电宝,而VR设备就不同了,VR设备不仅可以作为手机的补给,更是可以内置到智能机中的,从而被替代,VR设备就像相机、MP4、播放器一样,虽然可以单独存在,但从最终的使用人群基数来看,还是内置于手机之中更为合乎消费惯性。
智能机像素的提升取代不了专业相机,智能机厂商尽管都在鼓吹自己的拍照技术,但市面上的专业相机还是由专业相机手机所产,比如佳能等,而不是小米、华为相机。因此VR设备最终还是由专业VR公司所产,当下单纯进军VR设备的手机厂商多属玩票性质,小米、锤子类的手机厂商做VR设备更多的是刷脸,表明一种态势。别小看这种态势,有时候还是极为重要的,拿最近饱受争议的百度来说,道德层面上确实有点呵呵哒,但最根本上还是O2O浪潮中的不作为,不仅仅是没有拿得出手的牌,而是这把O2O斗地主战役中压根就不怎么起牌,没有大牌是能力问题,不怎么起牌可就是赤裸裸的态度问题了。
这轮VR浪潮,如果哪个科技公司没有跟进,最后再不幸销量下滑,那么VR技术的保守也势必成为污点,不幸的是想成为污点证人都鲜有机会,只能低吟:时不我待。
你看,连锤子都明白这个道理,也在招聘VR人才.........
手机厂商推出VR设备,另一方面是在向用户传达暗号:VR技术我也有,我的黑科技不是将概念写在黑色PPT上的,而是落实到具体产品上的。手机厂商推出VR设备,典型的【 先进半步】,深谙先进过头了就成先烈了,既不冒进也不滞后,但不免畏手畏脚,稍有不慎,可能错过新一轮的卡位战。
总之,手机厂商通过VR吸引用户对自身手机关注的意义要大于VR的实际应用。手机厂商推出的VR眼镜,主要以手机结合为主,这种VR眼镜在整个VR产品系列中属于初级产品,想要通过VR眼镜实现新的业务增长,可能性不大。但随着VR的走热,很多用户希望通过“VR眼镜+手机”来体验VR,推出定制化VR眼镜,却能提升用户对智能手机的好感。
狂野派:将创新进行到底
日前,主营 夜视产品的保千里发布公告称,公司研发生产的全球首款 VR 手机预计将于2016年11月份开始分批次、分阶段推向市场,据悉如果11月份正式推出,这可能是市面上最早的一部VR手机。
华为明修栈道暗度陈仓,在谷歌推出了Daydream VR平台后,华为宣布加入Daydream VR平台,将整合麒麟以及高通处理器,并计划于2016年底推出支持Daydream的手机。
2016年6月13日,小米VR总经理唐沐在上海电影节透露,小米VR发布时还将发布一款支持Daydream的手机,不过具体上市时间并非透露。
三星作为全球智能手机厂商巨头之一,自然不希望错过VR大潮。伴随着Gear VR的问世,三星已经在VR领域布局两年,旗下产品覆盖VR头盔、360度相机、360度视频平台等。有业内人士指出,三星推出一款VR手机指日可待。
乐视方面,更是不用多讲,已在VR领域完成诸多布局,今年8月,乐视成功收购了国内手机厂商酷派后,推出VR手机的可能性更是大增。
通过两份名单可以看出,计划做VR手机的厂商,无一例外的都推出了VR设备,而推出VR设备的公司并不都推出或宣布推出VR手机。在志刚看来,针对VR浪潮,单纯跟进做设备的手机厂商多少显得有些鸡贼,但很有可能机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。
VR的到来,就像是一场全民味蕾的升级赛,单纯推出设备的厂商,无疑就是饭店机械式的加了道新菜,典型的的走肾不走心,只是手机界的一场【洋务运动】。而VR手机则是换菜谱式的创新,不论顾客吃不吃得消,华为、乐视等VR手机厂商对行业的创新性都是值得尊敬的,像是手机行业的一场【辛亥革命】。
VR手机:一半海水,一半火焰
如果把VR手机比作一场革命,那么无疑是一个政党推翻另一个政党的起义。既然是革命就少不了流血牺牲,其困难势必重重。
随着VR对屏幕分辨率、刷新率、延迟率和计算能力等问题的要求越来越苛刻,移动端VR解决方案还面临着图形处理能力、电池续航能力、内容、价格的难题。同时,用户会不断加重对产品轻量化的要求,所以结构设计也是一大难点,比如要思考如何在最小的空间内来实现最优的性能。
因此,前期的VR手机势必要陷入到二律背反的窘境,一方面是VR体验感,但同时不可避免的是VR手机的重量、厚度问题,体验感越棒,手机厚度、重量不能满足当下用户对手机的外观需求,满足外观的性感,但是VR体验势必要打折,就像之前的手机电池一样,技术未完全成熟之前,机身性感的代价是电池使用时间的缩短。一般来说,技术小型化的前提是技术成熟了。比如PC性能到达一定程度,削减性能之后做笔记本就是合适的,PC本身如果性能是渣渣,缩成笔记本就更没法用了。
智能机推出VR手机归根到底一句话,技术是最大的障碍。这也是任何一个科技行业发展早期的共同难题。但因为技术问题而打退堂鼓却有点不划算,毕竟早在几个月前,谷歌在O/I开发者大会上发布了Daydream(白日梦)。谷歌计划为下个版本的安卓系统打造最新的VR技术,想把VR技术植入安卓系统内。
众所周知,安卓系统一直以来都是除了IOS系统之外的最受瞩目的系统,尽管华为、小米、乐视、三星等厂商也有自己的系统,但更多的是花拳绣腿。因此谷歌推Daydream,是VR手机的底层架构,智能机厂商只需做好硬件技术即可,降低了进军手机VR的难度,此外,谷歌DayDream系统平台的推出更是为市场打了一剂强心针,该平台优化了VR的算法,能够有效地降低延迟、减少眩晕感。它能够支持智能手机,并可以将性能表现降低到20ms以下。同时,为了保障用户的娱乐性,谷歌将会联合开发者,为用户构建一个长久的、高度互动性的以及简单易学的娱乐平台。
在内容方面,随着今年众多全景摄像设备如诺基亚OZO VR相机等进入市场,生产制作VR视频的难度和成本都将大幅降低,这将带来VR内容的快速增长,从而大幅度缓解VR内容不足的困境。同时众多的软件应用开发商也正积极地进行VR内容的开发,预计在2017年将会有大量游戏应用推向市场。
也就是说智能机厂商推出VR手机并不是一个人在战斗,操作系统有了,VR内容也有了,都在不断丰富与完善,智能机厂商需要做的只是硬件部分,集中精力最好硬件,VR手机更完善的体验感也只是时间问题。
科技圈有一个流传甚广的故事。几个世纪前,美国找了一帮科学家预测未来一百年之后的科技,可他们的预测在三十年的时间就已经实现了,科学家们大抵是基于当前技术走向做分析,很保守。同时还有一批科幻小说家,他们也在预测,当时看来天马行空,科学家对此也是嗤之以鼻,可结果是看似虚无缥缈的科幻小说家的预言更靠谱,因为他们天马行空的想象来自于科技的价值:科技让生活更美好。
正如二十世纪三大科幻小说家之一,《2001太空漫游》的作者克拉克的一句名言:The only thing that we can be sure of the future is that it will be absolutely fantastic.(对于未来,我们能做的唯一准确的预测是它必将精彩无比。)
尽管手机VR面临着小的挑战,但技术完善是迟早的事情,VR是互联网的超强升级版,届时VR手机极具震撼的颠覆感,极有可能引爆【全民奥运】般的换机浪潮。
第一个吃螃蟹的福利:高风险势必带来高回报
VR技术可以说是一次手机行业格局的重新洗牌。每一次洗牌,都代表着座次、地盘、财富的重新划分。第一个吃螃蟹的人风险很大,但富贵险中求,大火中取到的栗子也才最好吃,最珍贵。
以志刚看来,VR技术将是其他智能机比肩甚至超越苹果的一次重大机遇。
首先我们来看苹果,苹果对待VR的态度,很保守。尽管苹果也在积极地研发VR、AR技术,但苹果对待VR的态度明显属于上文提及的【绅士派】,发布产品的话不会轻易放到手机中,更多的是像苹果手表一样的补给产品,苹果VR手机毕竟风险太大,苹果每年就发布那么几款新机,而且每次新机上市之前不用苹果宣传,媒体自己都帮忙宣传,万众瞩目之下,宁可保守,也不能冒进,不然再小的风波也极有可能掀起巨浪,现在VR技术尚待完善,因此苹果不会冒这么大的风险。
苹果的每一次新机发布都是一场赌博、下注,即使具备VR技术,苹果也不敢过于冒险,每年就冒一点险,比如今年的苹果7取消耳机接口将今年的【冒险额度】用完了。
即使VR技术过关,苹果8照样还不敢贸然推出VR手机,毕竟要解决的不单单是技术问题,还要兼具手机电量问题、手机外观设计、手机厚度等,还有操作系统,ios要升级为支持VR技术的系统才行,这是一个系统的战略,不可能轻易推出。
也就是说,苹果背负真么多的压力,很难轻易推出VR手机,这不能怪苹果的无能,毕竟这是所有巨头的共同的尴尬,革命容易,自身颠覆式的改革难,不像其他厂商,光脚的不怕穿鞋的。
而让智能机产业兴奋的是,VR技术不像模块化、曲面屏,只是局部创新,很难形成大的冲击波,这也是苹果多年得以畅销的护身符,但VR不一样,其震撼感冲淡苹果光环并不是没有可能。
苹果对待新技术的创新保守,会留给其他智能机厂商时间差,其他智能机一年发布很多款手机,新品发布会开的像电视连续剧,一级接一级,这款机搞砸了,体验并不那么完美,还可以很快的推出下一部,而且VR手机这个新概念,用户也相对包容。
另外,这么多年来,其他智能机一直在追赶苹果,但追了那么多年,一直还是没追上,最根本的原因是现在的手机厂商跟苹果比,基本上都是在同一个赛道跑,自然跑不过,同一个维度很难超越,就像打败微信的不是下一个微信,可能是一种新的媒介形式。拿诺基亚来说,甚至柯达来讲,超越他们的不是把竞品做的更好,而是换赛道。诺基亚陨于系统,柯达折戟于技术更新。巨头均是搁浅在换跑道的间隙,而不是在同一个赛道被超越。
分析师预测苹果新机,每一代新品都是唱衰,拿最近的IPhone7来说,出来前都是负面,公布完之后并无亮点还是负面,但最终首批次的售罄,结结实实的被打脸,(有兴趣的读者,可以去翻看下媒体关于苹果7上市前的报道,以及首批售罄后神转折的报道)。
行业人太理性,但是消费者并不理性,这个是最根本的原因,他们要的只是市面上最好的手机,满分是100分,苹果只考了80分,但其他厂商只是60分,唯一能与之抗衡的对手三星还考试作弊(zha ji)被判0分,即使满分一百,但80分已经是最高分了,无疑市面上最好的还是选苹果7。
只有考80分以上,超过苹果,这个强大的力场来抗衡消费惯性才行。目前来看也VR技术就是这道【附加题】。再加上苹果对待VR是保守的,创新的窘境,因此首批做VR手机的厂商,很有可能成为颠覆性的力量,这场换赛道的智能机战役中,谁将独占鳌头,我们拭目以待,衷心期待国产机比肩甚至超越苹果。
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